Wenn es um die Ernährung von Säuglingen geht, werden Eltern mit Informationen darüber überflutet, was sicher ist und was nicht. Ein Ratschlag, der frischgebackene Eltern jedoch oft überrascht, ist die strikte Empfehlung, Babys kein Wasser zu geben, insbesondere in den ersten sechs Lebensmonaten. Wasser ist schließlich lebensnotwendig – warum also ist es für Säuglinge tabu?
Kinderärzte warnen davor, Säuglingen unter sechs Monaten Wasser zu geben. Der Grund dafür ist, dass es gefährlich sein kann. Anders als bei älteren Kindern und Erwachsenen sind die Körper von Babys noch nicht darauf ausgelegt, zusätzliches Wasser zu verarbeiten. Zu viel Wasser kann zu ernsthaften Gesundheitsrisiken führen.
Die Gefahr der Wasservergiftung
Für Erwachsene ist das Trinken von Wasser unkompliziert und sicher. Unsere ausgereiften Nieren können überschüssiges Wasser effizient verarbeiten und helfen unserem Körper dabei, ein sorgfältiges Gleichgewicht von Flüssigkeiten und Elektrolyten aufrechtzuerhalten. Säuglinge haben jedoch winzige Nieren, die für diese Aufgabe noch nicht vollständig entwickelt sind.
Eine der größten Gefahren, wenn man einem Säugling Wasser gibt, ist die Wasservergiftung. Dieser Zustand tritt ein, wenn zu viel Wasser die Natriumkonzentration im Blut verdünnt. Dies kann zu einem gefährlichen Elektrolytungleichgewicht führen, das als Hyponatriämie bezeichnet wird und dazu führt, dass die Zellen anschwellen.
Wenn ein Baby zu viel Wasser trinkt, kann dies zu folgenden Symptomen führen:
- Verwirrtheit
- Schläfrigkeit
- Schlechte Koordination
- Übelkeit
- Erbrechen
- Krampfanfälle
In schweren Fällen kann eine Wasservergiftung sogar zum Koma oder Tod führen.Selbst kleine Mengen Wasser, die regelmäßig gegeben werden, können das empfindliche Elektrolytgleichgewicht eines Säuglings stören. Aus diesem Grund empfehlen die meisten Kinderärzte – einschließlich der American Academy of Pediatrics (AAP) – für die ersten sechs Monate ausschließlich Muttermilch und/oder Säuglingsnahrung zu füttern.
Muttermilch und Säuglingsnahrung liefern ausreichend Flüssigkeit
In den ersten sechs Lebensmonaten ist Muttermilch oder Säuglingsnahrung alles, was ein Baby braucht. Diese Flüssigkeiten sind speziell zusammengesetzt, um genau die richtige Menge an Nährstoffen und Flüssigkeit für einen Säugling bereitzustellen. Muttermilch besteht beispielsweise zu etwa 87 Prozent aus Wasser und ist perfekt auf die Bedürfnisse des Babys abgestimmt, mit einem ausgewogenen Verhältnis von Elektrolyten und Nährstoffen.
Korrekt zubereitete Säuglingsnahrung ahmt die Zusammensetzung und den Wassergehalt der Muttermilch genau nach und stellt ebenfalls sicher, dass alle Ernährungs- und Flüssigkeitsbedürfnisse des Babys gedeckt sind.
Die zusätzliche Gabe von Wasser kann zu einem Mangel oder Ungleichgewicht wichtiger Nährstoffe führen und sich negativ auf den Ernährungs- und Immunstatus des Babys auswirken. Eine systematische Überprüfung von 18 Studien ergab zudem, dass Muttermilch oder Säuglingsnahrung allein den gesamten Flüssigkeitsbedarf von Säuglingen unter sechs Monaten decken, selbst in wärmeren Klimazonen.
Risiken eines Nährstoffungleichgewichts
Ein weiteres großes Risiko bei der Gabe von zusätzlichem Wasser an Säuglinge unter sechs Monaten ist ein Nährstoffungleichgewicht. Babys haben sehr kleine Mägen. Füllt man diese mit Wasser, nehmen sie weniger Muttermilch oder Säuglingsnahrung zu sich. Weniger Milch bedeutet weniger essentielle Kalorien und Nährstoffe wie Proteine, Fette, Vitamine und Mineralien, was ihr Wachstum und ihre Entwicklung potenziell behindern kann.
Einige Forschungen haben gezeigt, dass Babys, die in den ersten Lebensmonaten häufig Wasser bekommen, möglicherweise nicht ausreichend an Gewicht zunehmen. Das birgt das Risiko von Entwicklungsverzögerungen und Nährstoffmängeln. Daher ist der Verzicht auf Wasser in den ersten Monaten nicht nur ein Vorschlag – er ist entscheidend für die gesunde Entwicklung Ihres Babys.
Wann ist Wasser für Babys sicher?
Der Konsens von Kinderärzten weltweit, einschließlich der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und der AAP, ist eindeutig: Säuglingen unter sechs Monaten sollte kein Wasser gegeben werden. Nach sechs Monaten können Sie kleine Mengen Wasser einführen, wenn Ihr Baby mit fester Nahrung (Beikost) beginnt. Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sollten Sie einem Kind jedoch bis zu seinem ersten Geburtstag nicht mehr als etwa 120 bis 240 Milliliter (ca. 4 bis 8 Unzen) Wasser pro Tag geben (jeweils nur wenige Schlucke).
Obwohl Eltern ihren Babys vor dem sechsten Monat kein Wasser geben sollten, ist es nach sechs Monaten wichtig, Wasser sicher und in Maßen einzuführen. Stellen Sie sicher, dass Wasser die Muttermilch oder Säuglingsnahrung ergänzt und nicht ersetzt. Säuglinge, die gerade auf feste Nahrung umsteigen, können von gelegentlichen Schlucken Wasser profitieren. Es hilft ihnen, das Trinken aus einem Becher zu lernen, beugt Karies vor und macht sie allgemein mit Wasser als Getränk vertraut.
In seltenen Fällen, wie bei schwerer Dehydrierung durch Krankheit, kann ein Arzt spezielle Elektrolytlösungen für Säuglinge empfehlen – nicht nur reines Wasser. Diese speziell formulierten Getränke enthalten das kritische Gleichgewicht von Elektrolyten und Flüssigkeit, das Ihr Kind zur sicheren Genesung benötigt.
Säuglinge sicher und hydriert halten
Es mag kontraintuitiv erscheinen, dass etwas so Grundlegendes wie Wasser ein Risiko für Babys darstellen kann. Aber in den ersten Lebensmonaten können selbst die notwendigsten Substanzen schädlich sein, wenn sie zu früh eingeführt werden. Der Körper eines Babys ist einzigartig darauf abgestimmt, allein mit Muttermilch oder Säuglingsnahrung zu gedeihen.
Alles andere, selbst Wasser, kann dieses empfindliche Gleichgewicht stören. Deshalb ist das Verständnis der Gründe für diese medizinischen Richtlinien nicht nur hilfreich – es ist entscheidend für den Schutz der Gesundheit Ihres Kindes.
Kurz gesagt: Säuglinge dürfen kein Wasser bekommen, weil ihr Körper einfach noch nicht bereit dafür ist. Indem Sie sich in den ersten sechs Monaten an Muttermilch oder Säuglingsnahrung halten, geben Sie Ihrem Kind genau das, was es für einen starken Start ins Leben braucht.
Dieser Artikel stellt keine medizinische Beratung dar und dient ausschließlich zu Informationszwecken.
